Sprzęgło w samochodzie może oznaczać pedał w kabinie albo mechanizm układu napędowego. Pedał znajduje się skrajnie po lewej stronie, a samo sprzęgło jest umieszczone między silnikiem a skrzynią biegów.
Gdzie znajduje się pedał sprzęgła?
Pedał sprzęgła występuje w samochodach z manualną skrzynią biegów. Znajduje się po lewej stronie pozostałych pedałów i obsługuje się go lewą nogą. W typowym samochodzie układ pedałów, patrząc od lewej strony, wygląda tak:
Pedał sprzęgła służy do chwilowego rozłączenia silnika i skrzyni biegów, dzięki czemu można zmienić przełożenie. Po jego zwolnieniu napęd ponownie zostaje połączony. Gdy kierowca nie korzysta ze sprzęgła, lewa stopa powinna spoczywać na podparciu obok pedału, a nie na jego powierzchni.
W samochodzie z automatyczną skrzynią biegów nie ma pedału sprzęgła. Kierowca korzysta tylko z hamulca i gazu, ponieważ zmiana przełożeń odbywa się bez ręcznej obsługi pedału. Nie oznacza to jednak, że w takim pojeździe nie ma mechanizmu sprzęgła.
Gdzie znajduje się sprzęgło jako podzespół?
Mechaniczne sprzęgło znajduje się w układzie napędowym, pomiędzy silnikiem a skrzynią biegów. Zwykle jest umieszczone w obudowie połączonej z silnikiem i skrzynią, dlatego nie widać go bez demontażu odpowiednich elementów.
W klasycznym sprzęgle ciernym znajdują się między innymi tarcza sprzęgła, docisk i koło zamachowe. Mechanizm łączy silnik ze skrzynią biegów podczas jazdy, a po naciśnięciu pedału rozłącza napęd. W tym momencie silnik nie przekazuje momentu obrotowego do skrzyni, co pozwala zmienić bieg.
W samochodach z automatyczną skrzynią biegów również stosuje się element rozłączający lub przekazujący napęd, choć jego konstrukcja może być inna. W wielu takich pojazdach pracuje sprzęgło hydrokinetyczne. Dlatego brak pedału w kabinie nie oznacza braku sprzęgła jako części układu napędowego.